A Secretaria Municipal de Saúde (SMS) de Natal emitiu um alerta reforçando os cuidados necessários para a prevenção e controle da varicela, também conhecida como catapora. A doença, transmitida pelo vírus Varicela-Zoster, é altamente contagiosa e tem aumento de casos notificados entre os meses de outubro e fevereiro, devido à sua característica sazonal.
Em 2023, Natal registrou 48 casos isolados de varicela, além de três surtos em ambientes institucionais ou entre pessoas com vínculo. Já em 2024, o número de diagnósticos confirmados até o momento é de 38 casos isolados, mantendo-se o registro de três surtos.
A varicela, que costuma atingir principalmente o público infantil de forma benigna, pode causar complicações mais graves quando ocorre em adultos. A doença provoca sintomas como febre, bolhas no corpo e mucosas, coceira intensa, mal-estar, dor de cabeça, dores no corpo e perda de apetite. O período de incubação varia entre 4 e 16 dias, e a transmissão se dá por contato com secreções respiratórias ou com o líquido das bolhas formadas na pele.
Embora não exista um tratamento específico para a varicela, a SMS orienta a população a adotar medidas simples para amenizar os sintomas, como a higiene adequada com água e sabão, além de evitar coçar as lesões para prevenir infecções na pele.
A vacinação contra a catapora faz parte do calendário de imunização infantil, sendo administrada com a vacina tetra viral, que protege contra sarampo, caxumba, rubéola e varicela. A vacina é indicada para crianças aos 15 meses e aos 4 anos de idade. Em Natal, 47% do público-alvo já foi imunizado. A vacinação está disponível nas Unidades Básicas de Saúde, de segunda a sexta-feira, das 8h às 12h e de 13h às 15h, e também nos pontos extras nos shoppings Midway Mall e Partage Norte Shopping, de segunda a sexta, das 13h às 20h, e aos sábados, das 15h às 20h.
A SMS reforça a importância de buscar orientação médica ao observar os primeiros sinais da doença, principalmente após contato com pessoas infectadas. Ao identificar os sintomas, é fundamental procurar uma unidade de saúde para avaliação e acompanhamento adequado.